La Sociedad se fundó sobre la biblioteca, los manuscritos y las colecciones de especímenes del taxónomo sueco Carl Linnaeus (1707-1778), y todavía los tiene. Las Colecciones Linneanas fueron adquiridas de la viuda de Carl Linnaeus en 1784 por Sir James Edward Smith, fundador de la Linnean Society. Smith pasó a fundar la Linnean Society para que las generaciones futuras pudieran preservar, estudiar y disfrutar las colecciones de Linnaeus.

Las colecciones de especímenes de Linneo comprenden los especímenes de plantas, peces, conchas e insectos que pertenecieron a Carl Linnaeus. Son un recurso invaluable para el estudio de la taxonomía y apoyan el trabajo científico que protege la diversidad global.

El herbario de Linnaean contiene más de 14.000 especímenes, muchos de ellos anteriores a la obra fundamental de Linnaeus, Species Plantarum (1753). Más de 4.000 especímenes son especímenes tipo para los nombres de Linneo. Un espécimen tipo es un espécimen que está permanentemente asociado con un nombre científico dado y actúa como una referencia permanente para confirmar la identidad de la especie a la que debe aplicarse el nombre.

El herbario incluye plantas de Asia, Europa y América recolectadas durante una época de intensa exploración de nuevas tierras.

El herbario de Linnaean de la Sociedad es particularmente raro porque es un ejemplo de un herbario personal de un científico famoso que se ha mantenido en su estado original y no se ha vuelto a montar ni a etiquetar.

La Sociedad tiene ca. 9.000 especímenes de insectos , incluidos unos 3.200 de Linneo, de los cuales muchos son tipos importantes.

La colección de insectos incluye mariposas e himenópteros . En el momento de su muerte en 1778, Linnaeus había nombrado unas 305 especies de mariposas, todas menos 6 de las cuales todavía llevan su nombre linneano en la actualidad.

Después de adquirir las colecciones de la viuda de Linnaeus en 1784, Sir James Edward Smith, el fundador y primer presidente de la Linnean Society, agregó sus propios especímenes a la colección, casi triplicando su tamaño. Debido a las dificultades para reconocer todo el material interpolado por Smith, se ha mantenido como una colección histórica única.

Hay más de 1.500 conchas en la colección, que representan alrededor de 550 especies de Linneo.

También hay un número limitado de colecciones “suplementarias” que contienen corales, percebes, cangrejos, braquiópodos, erizos de mar, estrellas de mar, esponjas y foraminíferos.

La colección de conchas incluye material de tipo verificado, siendo posibles la mayoría de las conchas, pero actualmente sin verificar, sintipos o lectotipos. Todos los principales grupos mundiales de conchas están representados, la cobertura refleja la etapa de exploración que se había alcanzado a principios del siglo XIX.

En resumen, la Linnean Society se fundó para preservar, estudiar y disfrutar las colecciones de especímenes de plantas, peces, conchas e insectos del famoso taxónomo sueco Carl Linnaeus. Estas colecciones son un recurso invaluable para el estudio de la taxonomía y apoyan el trabajo científico para proteger la diversidad global. El herbario de Linnaean es particularmente raro porque es un ejemplo de un herbario personal de un científico famoso que se ha mantenido en su estado original.